ศรีลังกาจ่อล้ม ! ติดหนี้ต่างประเทศมหาศาล

ศรีลังกาถูกขึ้นสถานะผิดสัญญาชำระดอกเบี้ยพันธบัตร 78 ล้านดอลลาร์ (จากพันธบัตรมูลค่ารวม 1.26 หมื่นล้านดอลลาร์) เนื่องจากนายกรัฐมนตรีประกาศ ระงับการชำระหนี้ต่างประเทศชั่วคราว เพื่อรักษาเสถียรภาพของเศรษฐกิจ หลังภาคการเงินของประเทศกำลังเผชิญวิกฤตหนัก เงินเฟ้อ 30% และทุนสำรองแทบไม่เหลือ ขาดแคลนเงินดอลลาร์มาชำระหนี้ และยังเผชิญภาวะเงินทุนไหลออกด้วย นำมาสู่ความโกลาหลที่เกิดจากการขาดเงินดอลลาร์และเงินเฟ้อที่พุ่งสูงขึ้น 

ศรีลังกาถูกกำหนดให้ผ่านพ้นช่วงเวลาผ่อนผัน สำหรับการจ่ายเงิน 78 ล้านดอลลาร์ในวันพุธ (18 พ.ค.) ถือเป็นการผิดนัดชำระหนี้ของอธิปไตยเป็นครั้งแรก นับตั้งแต่ได้รับเอกราชจากสหราชอาณาจักรในปี 1948 ราคาพันธบัตรของประเทศกำลังร่วงลงอย่างหนัก โดยผู้ถือครองพันธบัตรมีการสูญเสียมูลค่าแล้วกว่า 60 % เมื่อรัฐบาลกล่าวเมื่อเดือนที่แล้วว่าจะระงับการชำระหนี้ต่างประเทศ

นายกรัฐมนตรีรานิล วิกรมสิงเห ซึ่งได้รับการแต่งตั้งเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว จะช่วยนำการเจรจากับกองทุนการเงินระหว่างประเทศ เกี่ยวกับความช่วยเหลืออย่างเร่งด่วน โดยทางรัฐบาลได้มีการเตือนว่า ประเทศกำลังขาดแคลนน้ำมันเบนซิน เนื่องจากไม่มีเงินดอลลาร์ สำหรับจ่ายค่าขนส่งบนเรือบรรทุกน้ำมันที่จอดอยู่นอกชายฝั่ง นอกจากนี้เขายังกล่าวอีกว่า จะต้องพิมพ์เงินเพื่อจ่ายเงินเดือนของรัฐบาล และเยี่ยวยาผู้สูงอายุในประเทศ แต่การทำเช่นนั้นจะทำให้อัตราเงินเฟ้อแย่ลง ซึ่งอัตราเงินเฟ้อขณะนี้ใกล้ถึง 30% แล้ว